Los engranajes de maquinaria agrícola se utilizan ampliamente en equipos mecánicos. Tienen varias funciones importantes, pero una de las más cruciales es su función de proporcionar reducción de engranajes en equipos motorizados. Esta función es importante porque, en circunstancias normales, si bien los motores eléctricos pequeños con velocidades extremadamente altas pueden proporcionar suficiente potencia al equipo, no pueden proporcionar suficiente par. Por ejemplo, un destornillador eléctrico tiene una relación de reducción de engranajes muy grande porque requiere una gran cantidad de torque para girar un tornillo, pero un motor eléctrico solo puede generar una pequeña cantidad de torque a altas velocidades. Usando un dispositivo reductor de engranajes, la velocidad de salida se puede reducir mientras se aumenta el par.
Otra función de los engranajes de la maquinaria agrícola es ajustar el sentido de rotación. Por ejemplo, en el diferencial entre las dos ruedas traseras de un automóvil, la potencia se transmite desde el eje de transmisión en el centro del automóvil. El diferencial necesita girar esta potencia 90 grados antes de poder aplicarla a las ruedas traseras.
